Na začátku května jste po Jozefu Daňovi přebral funkci sportovního ředitele mládeže. Co všechno máte nyní na starost?
Mým úkolem je zastřešit celou mládež od přípravky až po juniorku. S tím je také spojena moje hlavní činnost - zajištění materiálního a metodického zabezpečení všech týmů, ubytování i stravování v rámci naší Akademie, komunikace se školami i rodiči, organizování rozvojových programů (např. Pojď hrát hokej, bruslení školek, Werkáčkova olympiáda). Prostě celkový provoz mládeže.
Na chvíli se ještě pojďme vrátit taky k uplynulé (ne)sezoně. Jak náročná pro vás byla?
Ono se to možná nezdá, ale náročná pro nás byla hodně. Museli jsme zajistit, aby z toho mládež úplně nevypadla. Organizovali jsme pro ně proto řadu aktivit, abychom je udrželi v kondici. Natáčeli jsme tréninková videa, svěřenci od nás dostávali metodické pokyny, kondiční trenéři jim připravovali individuální plány, motivační soutěže, měli jsme i společné on-line tréninky. Kolem tréninkového procesu toho bylo opravdu dost. Navíc jsme se snažili udržet alespoň juniorku a dorost v nějakém režimu na ledě, takže se dojíždělo do Polska a hledaly se náhradní prostory tak, abychom mohli co nejdéle trénovat a zároveň dodržet všechna platná vládní opatření ohledně sportu.
Teď už máte hráče pár týdnů zpátky v přípravě. Projevil se nějak dlouhý výpadek na počtu mladých hokejistů, kteří se hlásili zpátky?
U žákovských kategorií nějaké větší výpadky v počtu hráčů nepociťujeme. Citelně je to ale znát u přípravky, která letos zahrnuje ročníky 2015 a mladší. Tam momentálně dvě třetiny hráčů neví, jestli budou pokračovat nebo skončí.
Hodně se spekuluje také o tom, jak se na vývoji mladých hráčů podepíše dlouhá tréninková a herní absence. Jak to vnímáte vy?
Rozdělil bych to do dvou rovin. První rovina je výkonnostní – tady ten výpadek půjde určitě vidět. U tak specifického sportu jako je hokej, to jinak ani nejde. Bruslení je samo o sobě specializovaná činnost, práce s holí a pukem také. Když v této činnosti vypadnete skoro na rok, musí se to projevit. Máme ale velkou výhodu v tom, že díky vedení klubu máme k dispozici led i v tomto období. Samozřejmě se budeme snažit tréninkové i herní manko dohnat.
Druhá rovina je zdravotní. V normálním aerobním režimu to člověk třeba ani nepozná, že Covid-19 prodělal. Ale když kluci, kteří Covid-19 měli, jdou do větší zátěže, tak nám říkají, že jsou více unavení, rychleji se zadýchají. V těchto případech postupujeme velmi individuálně. Tyto hráče samozřejmě posíláme k opětovnému vyšetření k lékaři. Dá se očekávat, že než se jejich organismus zcela zotaví, bude to trvat déle.
Do startu nové sezony vám v tuto chvíli zbývají ještě zhruba tři měsíce. Co všechno na ocelářskou mládež do té doby čeká?
Na programu máme klasicky letní dril v kombinaci s tréninky na ledě, protože zejména u žáků musíme dohnat dlouhou absenci na ledě. Taky se znovu rozjedou tréninky individuálních dovedností, bude se dohánět i kondička. Pro hráče, ani trenéry, to nebude vůbec jednoduché a myslím si, že kluci to budou hodně těžce kousat než si na tu námahu a opětovný denní režim znovu zvyknou. Taky se může stát, že to zejména ty mladší odradí a budou třeba přemýšlet, že přejdou na jiný sport. Na druhou stranu si ale myslím, že teď opravdu poznáme hráče, kteří mají hokej rádi a jsou tomu ochotni podstoupit vše.
Co se týká programu jednotlivých mužstev, máme už domluvené nějaké přípravné zápasy a turnaje. Dorost hned na začátku srpna samozřejmě čeká domácí President Cup a juniorka pojede na turnaj do Karlových Varů. A i u mladších kategorií se snažíme jejich program zpestřit přátelskými zápasy a turnaji. Organizátoři tradičních turnajů jsou ale zatím velmi opatrní, protože se loni spálili a teď čekají, jaká budou další rozvolňování a nařízení hygieny a vlády ohledně sportu.
Zmínil jste prestižní dorostenecký President Cup, který už si nejen v Česku vybudoval skvělou pověst. Probíhají už přípravy? A dočkají se fanoušci po roce opět i účasti zahraničních týmů?
S přípravou na další President Cup jsme víceméně začali ihned po skončení předchozího ročníku, protože jsme strašně rádi, že už se turnaj dostal do velkého povědomí hokejové veřejnosti a snažíme se i nadále udržet nastavenou laťku. Samozřejmě i letos se nám podařilo pozvat zahraniční účastníky. Máme přislíbenou účast ruského CSKA Moskva, švédského Malmö a lotyšské Rigy. O čtvrtém zahraničním mužstvu zatím jednáme, jasno by ale mělo být už velmi brzy.